La Renault Clio RS est reconnue pour ses performances sportives, mais son système de freinage peut être optimisé pour gagner en réactivité et en efficacité. Remplacer les flexibles d’origine par des modèles aviation et ajuster le régulateur de freinage transforme la sensation à la pédale et améliore la sécurité, notamment lors de sollicitations intenses sur circuit ou route sinueuse.
Pourquoi remplacer les flexibles de frein d’origine
Les flexibles de frein d’origine en caoutchouc présentent un inconvénient majeur : ils se dilatent sous pression hydraulique. Ce phénomène réduit la force transmise aux étriers de frein et provoque une sensation de pédale spongieuse. À chaque freinage appuyé, une partie de l’énergie est absorbée par la déformation du flexible, au lieu d’être intégralement transférée aux plaquettes.
Les flexibles aviation, aussi appelés durites aviation, sont fabriqués en téflon (PTFE, matériau résistant aux hautes températures et aux fluides agressifs) renforcé par un tressage en acier inoxydable. Cette construction élimine toute dilatation et garantit une transmission directe de la pression hydraulique. Le résultat : un freinage plus mordant, une pédale ferme et un meilleur contrôle en toutes circonstances.
Autre avantage notable, la durée de vie. Les durites en caoutchouc vieillissent rapidement, se fissurent et nécessitent un remplacement tous les trois à quatre ans. Les flexibles aviation, eux, conservent leurs propriétés pendant dix ans ou plus, résistent aux chocs et aux agressions extérieures, et offrent une étanchéité supérieure.
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Choisir les bons flexibles pour votre Clio RS
Tous les kits de durites aviation ne se valent pas. Pour la Renault Clio RS, privilégiez des ensembles homologués et certifiés conformes aux normes européennes (TUV notamment). Les marques reconnues comme Goodridge, Hel Performance ou Beringer proposent des kits spécifiques, assemblés et prêts à monter, qui s’adaptent sans modification aux modèles Clio II RS, Clio III RS et Clio IV RS.
Un kit complet comprend généralement quatre flexibles (deux à l’avant, deux à l’arrière) et les joints d’étanchéité nécessaires. Vérifiez la compatibilité avec votre système de freinage : certaines versions RS équipées d’étriers Brembo requièrent des longueurs et des raccords spécifiques. Les kits de qualité indiquent clairement l’année, la motorisation et le type d’étrier concernés.
Le choix du coloris du tressage (noir, transparent, vert, rouge, bleu) est purement esthétique et n’influe pas sur les performances. En revanche, assurez-vous que l’âme intérieure est bien en téflon et que le tressage extérieur est en acier inoxydable, gage de rigidité et de longévité.
Installation des flexibles aviation : étapes clés
Le remplacement des flexibles de frein nécessite un minimum d’outillage et de méthode. Avant toute intervention, placez le véhicule sur chandelles (supports rigides permettant de soulever et maintenir la voiture en sécurité) et retirez les roues. Protégez les surfaces peintes avec des chiffons : le liquide de frein est corrosif.
Commencez par vidanger le circuit. Dévissez le couvercle du bocal de liquide de frein et pompez la pédale pour évacuer le fluide via les vis de purge situées sur les étriers. Récupérez le liquide usagé dans un récipient adapté. Une fois le circuit vide, retirez les anciens flexibles en dévissant les vis banjo (raccords creux permettant le passage du liquide) côté étrier et côté répartiteur ou maître-cylindre. Notez l’orientation des banjos pour faciliter le remontage.
Installez les nouveaux flexibles en commençant par l’étrier. Vissez la vis banjo manuellement, puis serrez au couple recommandé (entre 20 et 33 Nm selon les préconisations du constructeur). Utilisez une clé dynamométrique (outil mesurant la force de serrage) pour éviter d’endommager les filetages. Fixez ensuite l’autre extrémité au répartiteur ou au maître-cylindre, en veillant à ne pas vriller la durite.
La purge du circuit est l’étape finale et cruciale. Remplissez le bocal de liquide de frein neuf (DOT 4 ou DOT 5.1 selon les spécifications Renault). Pompez doucement la pédale, puis ouvrez la vis de purge de l’étrier le plus éloigné du maître-cylindre. Laissez le liquide s’écouler dans un tuyau transparent jusqu’à disparition totale des bulles d’air. Répétez l’opération sur chaque roue, en surveillant constamment le niveau du bocal. Une pédale ferme et sans course excessive confirme la réussite de l’opération.
Optimiser le régulateur de freinage
Le régulateur de freinage, aussi appelé correcteur ou limiteur de pression, module la force appliquée sur les freins arrière pour éviter leur blocage prématuré. Sur les Clio RS de circuit (Cup, Trophy), ce composant peut être remplacé par un modèle réglable permettant d’affiner la répartition de freinage entre l’avant et l’arrière.
Un régulateur optimisé offre plusieurs avantages. Il permet d’adapter la pression arrière en fonction du style de conduite, de l’état des pneumatiques et de la charge du véhicule. Sur piste, augmenter légèrement la pression arrière améliore la stabilité en entrée de virage et réduit la distance de freinage. À l’inverse, diminuer cette pression limite le risque de décrochage de l’arrière sur sol glissant.
L’installation d’un régulateur réglable nécessite un support spécifique, souvent proposé par Renault Sport ou des équipementiers spécialisés. Le montage s’effectue sur le châssis, entre le maître-cylindre et les flexibles arrière. Après installation, un réglage progressif s’impose : commencez par une position médiane, testez le comportement du véhicule, puis ajustez par petits incréments jusqu’à obtenir l’équilibre souhaité.
Erreurs fréquentes et conseils pratiques
Plusieurs pièges guettent lors de l’amélioration du freinage. Le premier consiste à négliger la purge. Une bulle d’air résiduelle dans le circuit annule les bénéfices des flexibles aviation et provoque une pédale molle. Prenez le temps de purger méthodiquement chaque étrier, en commençant toujours par le plus éloigné du maître-cylindre.
Autre erreur courante : le serrage excessif des vis banjo. Un couple trop élevé déforme les joints et provoque des fuites. Respectez scrupuleusement les valeurs indiquées par le fabricant du kit et utilisez une clé dynamométrique pour garantir la précision.
N’oubliez pas de vérifier l’état des plaquettes et des disques avant de monter les nouveaux flexibles. Des plaquettes usées ou des disques voilés (déformés) limitent l’efficacité du système, même avec des durites aviation. Profitez de l’intervention pour inspecter l’ensemble du circuit et remplacer les pièces défectueuses.
Enfin, rodez progressivement le nouveau système. Évitez les freinages violents durant les premiers kilomètres et testez le comportement du véhicule dans un environnement sécurisé. Cette phase d’adaptation permet aux plaquettes de se conformer aux disques et garantit un freinage optimal sur le long terme.
Bénéfices mesurables et retour d’expérience
Les propriétaires de Clio RS ayant franchi le pas constatent une transformation immédiate. La pédale gagne en fermeté, le point de morsure (moment où les plaquettes entrent en contact avec le disque) devient plus précis et la modulation s’affine. En conditions sportives, le freinage reste constant même après plusieurs sollicitations intenses, sans apparition du phénomène de fadage (perte progressive d’efficacité due à la surchauffe).
Sur circuit, les chronos s’améliorent grâce à des freinages plus tardifs et mieux contrôlés. La confiance du pilote augmente, permettant d’exploiter pleinement le potentiel de la voiture. Sur route, le gain en sécurité est tout aussi appréciable : les distances d’arrêt se réduisent et la réactivité du système inspire une meilleure anticipation.
L’investissement reste raisonnable. Un kit de flexibles aviation de qualité coûte entre 60 et 90 euros, auxquels s’ajoutent le liquide de frein et, éventuellement, la main-d’œuvre si vous confiez l’installation à un professionnel. Le régulateur réglable, lui, représente un budget supplémentaire de 70 à 190 euros selon les marques. Rapporté aux gains en performances et en longévité, le rapport qualité-prix est excellent.